日本語

５月２１日の９時半からサンマテオ仏教会にて宗祖親鸞聖人御誕生８５０年を祝う降誕会を行いますので、是非ご一緒にお参りください。今年、２０２３年は浄土真宗の立教開宗８００年記念にもあたる年です。

親鸞聖人は１１７３年５月２１日に京都の近くにある日野の里という土地にお生まれになりました。当時は武士の争いが絶えず、飢饉や疫病もあり、たくさんの人々が苦しんでいました。このような時代背景から、親鸞聖人は幼いながらに多くの悲しい出来事を経験していたと推測できます。その後、聖人は９歳の時に出家され、仏法に帰依されました。出家をする日の夕方、青蓮院というお寺に着くと、得度式（僧侶になるための出家の儀式）を行う慈円和尚は｢得度は明日にしましょう｣と言われました。その時、若い親鸞聖人は次のように読まれました。

「明日ありと思う心のあだ桜 夜半(よわ)に嵐の吹かぬものかは」

四月は釈迦牟尼仏（釈尊）の誕生をお祝いする花祭（灌仏会）の法要を行います。世界中の多くの仏教の宗派においても、同様に釈迦牟尼仏陀の誕生を祝う習わしがあり、南伝仏教で行われているウェーサク（Vesak）という法要でもこれをお祝いします。１９９９年、国際連合はこのウェーサクを国際的に認知されるべき祝祭とし、これが認定されました。

仏教の中にはそれぞれに宗派があり、皆それぞれのご開山や歴代の高僧をお偲びしますが、そのおおもとに、全ての仏教徒は釈迦牟尼仏をこの世に最初に現れた大恩師として尊ぶことが根底にあります。そういう意味で、仏道を歩む人々は皆が兄弟姉妹で、釈迦牟尼仏がその親と言えます。釈迦牟尼仏が私たちの親であることについて、善導大師は『般舟讃』に次のことを述べておられます。

謹んで､ すべての往生をねがう同(どう)行(ぎょう)たちに申す｡ われらは大いに慚(ざん)愧(ぎ)せねばならぬ｡ 釈(しゃ)迦(か)如来(にょらい)は実にこれ慈悲のみ親である｡ いろいろのてだてをもって､ わたしたちに他(た)力(りき)の信心をおこさせてくださる｡

また､ いろいろの方便(ほうべん)を説かれ､ その教えが一つでないのは､ ただわれら迷える凡(ぼん)夫(ぶ)のためである｡ もし､ よくその教えによって修行すれば､ いずれの教門でも仏を見たてまつり､ 浄土に往生することができるであろう｡

もし､ 善を行ずる人を聞見したならば､ すなわちその善をもってこれを助けよ｡ もし､ 教えを行ずる人があるのを聞見したなら､ これを讃えよ｡ もし人が行を説くのを聞いたならば､ その行によってこれに順え｡ もし､ 人のさとりあることを聞いたならば､ そのさとりについてこれを喜べ｡

（『聖典意訳七祖聖教』）

ブッダが布教をされていた時、チュンダという鍛治工(かじこう)の子がいました。その時代、鍛治工は身分の低い仕事でしたが、チュンダは綺麗なマンゴー林を持っており、ある時ブッダはそのマンゴー林に泊まりました。王子として生まれたブッダのような身分の高い人が身分の低い鍛治工(かじこう)と交流することは殆どなかったので、チュンダはとても光栄に思いました。

チュンダはブッダが説かれた教法をとても喜び、ブッダとその弟子を自分の家で食事をするように誘いました。ブッダは黙ってその誘いを受け入れ、チュンダは立派なご馳走を用意してくれました。

ご馳走の中の一つの料理はたくさんのきのこで出来ていました。そのきのこの料理が出された時、ブッダはその料理を自分だけのものとして、一緒に来た仏弟子には他の料理をあげるように言いました。ブッダはそのきのこ料理を食べ終わると、この料理は既に悟りを開いた人だけが食べられる。」と言い、チュンダに残りは穴に埋めるように言いました。